Ушастый ёж - Hemiechinus auritus (Gmelin, 1770)

Звери Новосибирской области

Описание: длина тела 150–190 мм, длина хвоста 15–35 мм, масса до 500 г. Кондилобазальная длина черепа 41.3–46.4 мм; скуловая ширина 24.0–27.4 мм; ширина межглазничного промежутка 12.7–14.7 мм. Продольный участок голой кожи на темени отсутствует. Иглы серо-бурые, с 1–2 темными кольцами, длиной до 25 мм; на боках отсутствуют. Поверхность игл покрыта продольными бороздами, на гребнях валиков рассеяны зернистые бугорки. Окраска спины от светло-соломенной до темно-бурой, брюха от серовато-бурой до молочно-белой.

Ареал охватывает Юго-Восточную Европу, Переднюю и Центральную Азию, Индию, Казахстан и Северную Африку. Северная граница ареала ушастого ежа проходит по части Новосибирской области: на юго-западе до широты Карасука. В коллекции Института систематики и экологии животных СО РАН имеет один экземпляр ушастого ежа, пойманного в окрестностях Новосибирска. Скорее всего, ёж был пойман людьми где-то в другом месте и привезен в город. После того как с ним наигрались, зверька отпустили на волю.

Образ жизни: предпочитает сухие участки с бугристым рельефом с разреженной растительностью в долинах рек, оврагах; также встречается на опушках колков, лесозащитных полос, в окрестностях поселков. Ведет ночной образ жизни. День проводит в укрытиях различного типа, чаще всего, в норах, либо брошенных другими животными, либо вырытыми самим ежом. Зиму проводит в оцепенении.

Размножение. Спаривание начинается после выхода из оцепенения. Через 5-6 недель беременности самки приносят 3-8 голых, слепых детенышей. Через несколько часов у них вырастают мягкие иголки, которые через две недели заменяются твёрдыми. Глаза открываются через 7-10 дней. Лактация продолжается 5 недель, но с трехнедельного возраста детеныши начинают есть и другую пищу. К самостоятельной жизни переходят в семинедельном возрасте. Самки становятся половозрелыми в однолетнем, а самцы - в двулетнем возрасте.

Питается в основном беспозвоночными; также может поедать мелких позвоночных, падаль, семена и плоды растений.

Природоохранный статус. Очень редкий вид в регионе; в Карасукском районе зарегистрированы единичные встречи за последние 60 лет. Вид включен в Красную книгу Новосибирской области (2008).