Серый варан - Varanus griseus Daudin, 1803

Отряд Squamata Oppel, 1811 - Чешуйчатые
Семейство Varanidae Gray, 1827 - Вараны

Фото: Туркмения, Бадхыз, близ кордона Кызыл-Джар; июнь 1987 г.

Фото: Туркмения, Бадхыз, близ кордона Кызыл-Джар; июнь 1987 г. Варан начинает раздувать тело, чтобы напугать меня.

Фото: Туркмения, Бадхыз, близ кордона Кызыл-Джар; июнь 1987 г. Вот такой он огромный и страшный!

Описание: длина туловища до 600 мм, длина хвоста до 900 мм; масса до 3.5 кг. Окраска спины от красновато-коричневой до сероватой, с многочисленными мелкими тёмными пятнами и крапинами. На верхней стороне шеи имеются 2-3 тёмные продольные полосы, которые обычно соединяются сзади, образуя подковообразный рисунок. На спине имеется 5-8 поперечных тёмно-бурых полос, на хвосте - 13-19 поперечных полос, образующих кольца.

Ареал охватывает Иран, Афганистан и Среднюю Азию.

Образ жизни: обитает преимущественно в песчаных пустынях, реже встречается в глинистых пустынях, а также в долинах рек, предгорьях, оврагах, тугайные зарослях. В качестве убежищ использует норы грызунов, птиц и черепах, также выкапывает и собственные норы глубиной 3-4 м, обычно заканчиваюшиеся расширенной камерой длиной до 0.5 м и шириной до 12 см. Активен с марта до октября в дневное время. Имеет индивидуальный охотничий участок.

Размножение. В Средней Азии брачный период происходит в мае, во время которого между самцами могут происходить ритуальные бои. В июне-начале июля самка откладывает 6-23 яйца размером 18-22 на 40-55 мм и массой до 15 г. Детеныши вылупляются в конце августа-сентябре и часто сразу уходят в зимнюю спячку. Половозрелость наступает на третьем году жизни.

Питается различными грызунами, ящерицами и змеями. Детеныши питаются насекомыми и другими беспозвоночными. При охоте придерживается примерно одного и того же маршрута, систематически обследуя колонии песчанок, норы, гнезда птиц. Добычу убивает сжатием челюстей и встряхиванием.